第11章 归乡情更怯

“与天借寿，十二长生……”

李顺在心底反复咀嚼着这八个字背后可能的真意。

前半句倒是不难解：凡人寿数将尽，便向苍天去借。天地无极，岁月无穷，哪怕只窃取一丝一毫的造化，也足以令人重返青春。

可这后半句的“十二长生”，指的又是何物？

而且，“借”这个字，颇为微妙。

正所谓有借有还，大乾皇室这等违逆天理的长生之法，究竟要拿什么去还？

李顺思绪翻涌，眼底明灭不定。

冯观却并未察觉李顺的深思。此时的他仿佛有着发泄不完的旺盛精力，兴奋地手舞足蹈，话锋一转便絮叨起来：“瘸子，你是不知道！有了这公士的爵位，那可真就不一样了。平时高高在上的县令大人何曾正眼瞧过我们？可就在昨日，堂尊他不仅亲自勉励了我，竟还和颜悦色地唤了我的名字！”

“不仅如此，堂尊还给我赐了表字！见微！‘见微以知萌，见端以知末’……”冯观摇头晃脑地背诵着这句他根本不解其意的话，眼角眉梢全是掩饰不住的狂喜，“虽然不懂这文绉绉的到底是个啥意思，但我就莫名觉得它通透、好听！”

“见微、冯见微……瘸子，我老冯这辈子也有自己的字了！”

他激动得来回踱步，意气风发：“你是没瞧见，今日我走在坊市街头，往日里对咱们恶声恶气、动辄欺凌的赵旭、邓弘那几个差役，见了我竟像老鼠见了猫似的，纷纷躲着走！哈哈哈，痛快！当真痛快！”

大笑过后，他似乎瞥见了李顺那条残腿和这破败的屋子，狂热的情绪稍稍收敛。他走上前，重重拍了拍李顺的肩膀，宽慰道：“瘸子，你也别灰心。虽说这次你没能封爵，但咱大乾的功劳是能终身累计的。只要你下次再随便立下个什么功劳，晋升一等爵肯定是轻而易举！”

“到时候，咱们兄弟俩便都能重返青春，吃香的、喝辣的！”

“我还记得，三十年前，咱们第一次见面时候的场景……”

他絮絮叨叨地说着，仿佛有吐不完的陈年旧水。李顺并未打断，只是靠在床榻上，微笑着、静静地聆听。

就这么过了一个多小时，屋内的喧嚣忽地毫无征兆地停滞了。

冯观停下了滔滔不绝的话语，那张年轻俊朗的面庞上，狂喜与得意如潮水般迅速褪去。他怔怔地盯着李顺，嘴唇颤抖了几下，哑声道：“瘸子，我要走了。”

李顺面色平静，显然早有预料，轻声道：“一朝封爵，摆脱贱籍。按大乾律令，你是该衣锦还乡了。”

“衣锦……还乡……”

冯观却没有想象中的那么高兴，反倒像是被瞬间抽干了力气，浑身哆嗦着，神经质般地反复呢喃着这四个字。

半晌之后，他猛地抬起头，露出了一个比哭还要难看百倍的惨笑：“可……可我觉得，这冷山县才是我的家啊！”

“我在冷山县几乎待了大半辈子。”

“而那个所谓的‘乡’……那个云贯县，我已经几十年没有回去了。在那儿，我没有爹娘、没有亲人，更没有半个说得上话的朋友……”

冯观越说声音越嘶哑，说到最后，这个拥有着十七岁朝气面容的“少年”，竟像个无助的孩童般，嚎啕大哭起来。

“瘸子，我不想走！我怕啊！”

看着伏地痛哭的冯观，李顺心头有些复杂，那具皮囊虽是少年，里面装的却依旧是个被岁月抽打得遍体鳞伤的老朽灵魂。

他最终只能发出一声长长的轻叹。

待到冯观的嚎啕渐渐化作断断续续的抽噎，李顺方才伸出手，拍了拍他略显单薄的肩膀，沉声道：“我知道你不想回去。可大乾律法森严，结束劳役者，必须返回原籍，不得继续逗留。”

“难道，咱们还能跟朝廷作对不成？”

“朝廷”二字犹如一盆冷水，当头泼下。那深植于骨子里对大乾官府的恐惧，终于让冯观被迫从悲伤中清醒过来。

他止住了哭泣，胡乱抹了一把脸上的涕泪，只是那张年轻的脸上依旧写满了对未知的仓皇与迷茫。

李顺神色肃穆，像长辈一般极其认真地叮嘱道：“你回去之后，切记要夹起尾巴、低调行事。云贯县虽是你的故土，但时过境迁，对你而言却称得上是人生地不熟。莫要别人说什么话你都信，遇事要多看、多想，凡事不可强出头……”

冯观像个认真听学的稚童，红着眼眶，死死将这些话刻进脑子里，重重地点头。